一般来说，硬度越大的锤头其耐磨性也愈大。要提高锤头的耐磨性，就要增加其硬度，但随着硬度的提高，锤头的抗冲击韧性就会降低。因此，如何兼顾锤头适宜的硬度和良好的抗冲击韧性是提高锤头耐磨性的关键。锤头常用的材料有：高锰钢、高铬铸铁、低碳合金钢。高锰钢韧性好，工艺性好，价格低，其主要特点是在较大的冲击或接触应力的作用下，表面层将迅速产生加工硬化，其加工硬化指数比其它材料高5—7倍，耐磨性得到较大的提高。但如果使用巾冲击力不够或接触应力小，则不能使表面迅速产生加工硬化，高锰钢的耐磨性就不能充分发挥。
高铬铸铁是一种具有优良抗磨性能的耐磨材料，但韧性较低，易发生脆性断裂。为了使高铬铸铁锤头安全运行，人们开发了复合锤头，即将高铬铸铁镶铸在高锰钢或低合金钢锤头头部，或者锤头工作部分采用高铬铸铁，锤柄部分采用碳钢，将两者复合起来，使锤头头部具有高硬度，而锤柄部具有高韧性，充分发挥两种材料的各自优点而克服单一材料的缺点，满足锤头使用性能要求。但其制造工艺复杂，工艺要求较严格。低碳合金钢主要为含铬、钼等种元素的合金结构钢，硬度高、韧性好，其基体组织有马氏体，贝氏体或贝氏体+马氏体复合组织。锤头硬度为HRC 45左右，冲击韧性d。≥15 J/耐。在同等工作条件下，其使用寿命至少比高锰钢锤头提高I倍以上。但锤头的调质热处理是关键，调质热处理后不仅要求整体抗拉强度达850 MPa以上，而且要求有相当的塑性和韧性。
